敏以求之

    子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”

注释

    ①古：古代文化，指礼乐典制等。②敏：敏捷，捷速。

译解

    孔子说：“我并不是生来就什么都知道的，而是一个爱好古代文化，勤奋敏捷地寻求知识的人。”

    孔子不承认自己是一个“生而知之者”，而称自己是“学而知之者”。知识来自敏求。尽管人的智力有高低，吸收能力有强弱，但要获得知识，除了勤奋和敏悟，再也没有其他什么捷径了。

孔子洛阳求学

    孔子三十多岁时，已经开始招收弟子讲学了，这时，他得到一个机会，去周天子的都城洛阳学习周礼。

    孔子和同行的南宫敬叔到达洛阳的第二天一早就去拜见老子。白发银须的老子听说孔子远道而来，便早早在门口迎候。见面后，孔子道：“知道先生为周守藏史，掌管王室的图书库，所以不远千里来拜见先生，向先生求教，并求先生允准我们一览珍贵的典籍。”

    虽然这收藏室是王家禁地，一般人不得入内，但见孔子言辞恳切，态度恭敬，老子就破例同意了。

    自此，孔子和南宫敬叔每日去收藏室读书。读书之余，又参观了周太庙、明堂等古代祭礼、议政的地方，并向老子请教了周礼的许多仪式细节。老子深深器重孔子这样虚心求知的人，都详细作了解释。

    转眼间，一个多月过去了。一天，孔子和南宫敬叔来向老子辞行。老子说：“我听说，富贵的人送行时送财物。有道德的人送行时送良言。我没有财物，姑且冒充一下有道德有学问的人，权且送几句话吧。”

    孔子很恭敬地说：“非常愿意接受教诲。”

    “你们学的多半是古人的东西，而创造这些东西的古人

尸骨都烂掉了，只剩下一些空话罢了。可是从古到今，成败兴衰千变万化，都有自己的定律。要知道，有些事情过分强求就会带来烦恼，要顺其自然，才能平静。有车坐车，无车步行。天下太平的时候，就出来做官，天下大乱的时候就隐居起来。”

    孔子唯唯答应。

    老子继续说：“天不言自高，地不言自厚。越是道德高尚的人越谦虚，有学问的人，追求实际的东西不求虚名。满则溢，骄必败。”

    孔子恭恭敬敬地听完老子的临别赠言，深深地体味了老子的这番叮嘱，怀着感激的心情告辞了老子。老子和孔子都是中国文化史上的杰出人物，他们的会见是灿烂的古代文化史上非常有意义的一页。

    回到鲁国，孔子向弟子们说了这次洛阳之行的经历之后，感叹地说：“我不是生来就什么都知道的，而是一个爱好古代文化，又肯勤奋敏捷地寻求知识的人！”

拓展

    《周礼》是儒家经典，和《仪礼》《礼记》并称为“三礼”。“三礼”是古代礼乐文化的理论形态，对礼法、礼仪作了最权威的记载和解释，对历代礼制影响深远。

    《周礼》是西周时期政治家、思想家、文学家、军事家周公旦所著，所涉及内容极为广泛。大至天下九州，天文历象；小至沟渠道路，草木虫鱼。各种名物、典章、制度，礼乐兵刑，农方医卜，无所不包，堪称上古文化史之宝库。