天干和地支的创设已不可考，相传为伏羲氏所创，以天干记日，地支记月。 后来又将天干和地支相配而成甲子。 这些说法可信与否我们不得而知。 但在甲骨文的記載中，在夏. 商的帝王中已有太甲. 盘庚等名字，可知天干确已存在。

天干有十，十天干分别是：甲，乙，丙，丁，戊，己，庚，辛，壬和癸。

地支有十二，十二地支分别是：子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌和亥。

十天干和十二地支各有阴阳和五行所属。 天干中甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水。 而其中甲，丙，戊，庚，壬属阳; 乙，丁，己，辛，癸属阴。

十二地支中亥子属水，寅卯属木，巳午属火，申酉属金，辰戌丑未属土。 其中子，寅，辰，午，申，戌属阳; 丑，卯，巳，未，酉，亥属阴。

由于天干和地支与五行相配合，而五行又与天时及地理相配，所以天干地支间通过天时和地理间的关系影响，就产生了冲刑？ 合等作用。

相合：相合就是结合的意思。 天干的相合以甲与己合，乙与庚合，丙与辛合，丁与壬合，戊与癸合。 地支的相合则是子与丑合，寅与亥合，卯与戌合，辰与酉合，巳与申合，午与未合。 天干的相合源自河洛，而地支的相合则源自天星。

相冲：相冲是冲突，离散的意思。 天干的相冲只有四个，以甲与庚冲，乙与辛冲，丙与壬冲，丁与癸冲。 地支的相冲以子与午冲，丑与未冲，寅与申冲，卯与酉冲，辰与戌冲，巳与亥冲。 相冲源自地理，以地盘中方位相对为冲。

天干只有生？ 冲合，而地支则除此以外，还有会合刑穿等。

三合和三会：地支的会合以寅卯辰会木局，巳午未会火局，申酉戌会金局，亥子丑会水局。 又以申子辰合水局，亥卯未合木局，寅午戌合火局，巳酉丑合金局。 会局源自天时，而合局则源自天星。

三刑：刑是天星中三方四正的变体。 八字中以子与卯刑，丑与未刑，未刑戌，戌刑丑，丑刑未; 寅刑巳，巳刑申，申刑寅，又以辰午酉亥为自刑。

六害（穿）：穿也叫害，是冲合间的产物。 以子未害，丑午害，寅巳害，卯辰害，申亥害，酉戌害。

八字的运算就以这些冲合会刑害来作运算的标准。