朝闻夕死

    子曰：“朝闻道，夕死可矣。”

注释

    ①朝：早晨。②道：真理，道理。

译解

    孔子说：“早晨知道了真理，就是当晚死去也是值得的。”

    爱真理胜过爱生命。孔子的这句至理名言表达了对真理的迫切要求。

周处自新

    东吴末年，义兴一带有“三害”：南山猛虎，长桥大蛟还有一个叫周处的少年。

    周处，字子隐，是鄱阳太守周鲂的儿子，少年时候，他个子长得很高，力大无比。他父亲很早就死了，因此从小无人管束，成天东荡西游，不肯读书，而且脾气粗暴强悍，动不动就挥拳动刀。义兴一带被他搅得乌烟瘴气，老百姓既恨他，又怕他。

    一天，周处正在外面游荡，无意中听到人们在议论“三害”，不由得心头一怔，想不到自己的所作所为受到这么多人的憎恨，已被当成猛虎、凶蛟一般的大害了。他沉思了半晌，第二天背了箭，独自一人进南山杀死了猛虎，叫了几个猎户把死虎抬下山来。大家一见死虎，都非常高兴，赔着小心向周处祝贺。

    过了一天，周处又带着刀剑跳进水中找蛟去了。蛟的嗅觉非常灵敏，不一会便嗅出生人的气味来，立即从深水处悄悄地游上来，以迅雷不及掩耳之势，闪电般扑来。周处毕竟艺高胆大，见大蛟扑来，侧身让过，就势骑到大蛟身上，两只大手像两把老虎钳一般，死命地卡住大蛟的喉咙。那大蛟在水中猛烈一甩，把周处甩下去，又猛地转身向周处咬来，周处连忙拔出利剑，对准蛟的大嘴就是一剑，正中大蛟上颚。大蛟身负重伤，无心再战，随着水流，向下游没命地逃窜而去。周处在后面紧追不舍……

    三天三夜过去了，还没有见到周处回来，大家议论纷纷。有的说，他被大蛟吃掉了；有的说周处和大蛟都死了。大家一个个拍手称快，不少人家特地张灯结彩，燃放鞭炮，庆贺“三害”已除，大家认为义兴一带从此可以太平了。

    谁知第四天，周处竟安然无恙地回来了。原来，那大蛟被周处刺伤后，又被周处一路追击，终因流血过多，不能动弹，被周处挥剑砍成两段。

    周处本以为乡亲们会把他当作英雄一样欢迎，但做梦也没想到，当地的百姓会希望自己早早死掉。

    于是，他下定决心，要改过自新，重新做人。他来到吴郡找博学多才的陆机和陆云求教，表述自己改过自新的决心，他说：“我很后悔自己的过错，白白地度过了许多宝贵的光阴。现在想干一番事业，年纪已大，恐怕来不及了。”

    陆云勉励他说：“古人说，朝闻道，夕死可矣。只要有志气，不怕没出息。何况你有这样的决心，前途是大有希望的。”

    周处从此一边跟随陆机、陆云学习，刻苦攻读，一边严格要求自己，特别注重道德修养，终于成为一个很有德行的人。

拓展

    周处(238—299)，字子隐，义兴阳羡(今江苏宜兴)人，少年时为害乡里，后改过自新，浪子回头。东吴灭亡后，周处在西晋做官，刚正不阿，得罪权贵，被派往西北边境，在战场上遇害。周处著有《默语》三十篇及《风土记》。