人无信不知其可

    子曰：“人而无信，不知其可也。大车无辊，小车无轨，其何以行之哉？”

注释

    ①：大车车辕前面横木上两端的木销子。②：小车车辕前面横木上两端的木销子。③何以：即以何，凭什么。

译解

    孔子说：“一个人如果不讲求信用，不知他怎么可以自立。这就像大车套牲口横木上没有辊，小车套牲口横木上没有一样，车子怎么能行路呢？”

    大车和小车没有和就不能往前行驶，比喻人不讲信用就不能在社会上自立。孔子强调信用是人们立身处世不可缺少的道德准则。

一笑倾国

    在我国的周朝，有一个只知吃喝玩乐、昏庸至极的周幽王，他有一个十分宠爱的妃子，名叫褒姒。尽管周幽王每天陪她看歌舞，逛花园，饮酒作乐，褒姒却总是冷冰冰的，从来也不笑一笑。幽王则想方设法要获取褒姒的欢心。

    有一次，他们在一起听音乐，褒姒仍面无悦色，幽王便问：“这么美妙动听的乐曲，难道你也不爱听吗？”褒姒说：“记得有一次在撕开一块绸布的时候，那声音倒是很清脆爽耳的。”幽王听罢大喜，马上下令，叫人拿来一匹绸布，找了一些有力的宫女，不停地撕开绸布，发出哧、哧的响声，把一匹好端端的绸布全部撕成了条子。然而褒姒还是闭口不笑，幽王感到扫兴，却也无奈。

    有一个奸臣看出幽王的心病，向幽王献了一计，建议只要如此这般，就可逗得褒姒一笑。幽王言听计从，把褒姒带上骊山的行宫，到了晚上令人在所有的烽火台都烧起示警的狼烟，并敲起战鼓。四方的诸侯看到火光冲天，听到战鼓雷鸣，以为京城情况危急，连夜集合人马赶到骊山。可是到了骊山未见一个敌兵，听到的却是行宫里发出的吹拉弹唱的美妙音乐声，幽王正同褒姒在宫中饮酒作乐呢！那些搬来救兵的将领和诸侯看到这个情况，一种被人愚弄的怨气顿时涌上心头，悻悻地收兵回去。

    褒姒在城楼上居高临下，把这一幕闹剧看得真切，不禁拍手大笑。幽王也高兴地对褒姒说道：“看你这一笑，真不容易！”说罢还拿出千金赏给那个出坏主意的奸臣，真可谓“千金难买一笑”！

    后来，周朝的国都真的被敌人包围了，在十分危急的情况下，幽王赶紧下令点起烽火，召集各路诸侯带兵前来解围。但是，那些受过欺骗的将领再也不愿领兵救援，他们以为又是褒姒拿他们开玩笑。结果国都被敌人攻下，幽王被杀，褒姒也被抢走了。这真应了孔子的那句格言：“人而无信，不知其可也。”

拓展

    周幽王(？—前771)是周宣王的儿子，名宫涅，是个昏庸的国君。他在位时，沉湎酒色，不理国事，各种社会矛盾急剧尖锐化，政局不稳，自然灾害频频发生，而周幽王却重用小人，变本加厉地剥削人民，失信于诸侯，终于导致西周灭亡。